Ręczniki są przedmiotami codziennego użytku. Istnieją dwa główne rodzaje ręczników, są to ręczniki wykonane z materiałów tekstylnych, a także ręczniki papierowe. Ręczniki służą do osuszania i wycierania (rąk, ciała, włosów, przedmiotów, żywności). W zależności od rodzaju ręcznika, posiada on określone przeznaczenie i funkcje. Można wyróżnić ręczniki małe, średnie i duże, ręczniki do rąk, do całego ciała, ręczniki kąpielowe, plażowe, a także kuchenne. Przeznaczenie ręczników to: wycieranie i osuszanie ciała oraz włosów, wycieranie czy osuszanie produktów spożywczych (takich jak owoce, warzywa, smażone na tłuszczu produkty spożywcze), używanie ręcznika plażowego w charakterze koca, a także wiele innych.